“유학을 원하십니까? 미국 대학에 다리를 놓아 드립니다.”
한국은 교육개혁을 해야만 21세기가 있고, 국민이 발을 뻗고 잠을 잘 수 있습니다. 적정미달의 수능성적이나 농어촌에서 태어나 줄 없고 돈 없으면 제아무리 영특하고 재주가 있어도 미국 유학은 꿈도 꿀 수가 없고, 국내 유명대학마저 진학하기 어려운 것이 한국의 교육제도 입니다.
수많은 영재와 인재들이 한국의 비민주적인 교육제도에 얽매어져 대학입시의 합격 또는 불합격 만으로 "창조적 개성과 인성의 성"을 망치고 있는, 아니 이미 망쳐버린 것이 우리의 현실입니다.
대학 진학에 실패하면 "무조건 돌대가리"라는 낙인이 찍혀, 사회와 주위의 따가운 눈총을 피할 수 없어 "무한하게 발전할 수 있는 천부적 소질"도 내동댕이 쳐버리고, 오직 재수, 삼수가 아니면 자멸하고 있습니다.
정부는 땜질교육(Bandage Education Reform)만으로 교육장관의 격상만 높여 수 차례 바꿈질 해 봤지만, "교육의 민주 뿌리" 가 없는 이론이나 지론만으로는 교육이 절대로 바로 잡아지지 않는다는 것도 이제는 잘 알고 있을 것입니다.
이 가슴 아픈 교육 현실을 그냥 보고만 지나친다고 하는 것은 역사의 죄인입니다.
부모는 고삐 묶인 송아지로 자녀의 적성과는 상관치 못하면서도 사교육비 마련에는 가산을 탕진하고 삶을 희생해야 하는 것이 오늘의 한국 가정들의 교육현장입니다.
가산을 탕진하여 소위 한국의 유명대학을 나와 무슨 성과가 있었고 무슨 장래가 있다는 말입니까?
분명히 알아야 할 것은 한국의 교육은 민주교육이 아닙니다. 한국 대학가에 널려진 유흥업소나 교육자들의 수준과 질을 탓하기에 앞서 교육개혁이 없는 한“내 자신은 내가, 내 자식은 내가 챙겨야" 합니다.
인생은 남의 정신으로 사는 것이 아니고 자기 정신으로 사는 것입니다. 분명한 것은 지금이 19세기가 아닌 21세기입니다. 민주문명이 요구하는 "정직한 전문능력 초속 전산의 세상"입니다. 교육이 백년대계여야 하지만, "불변의 천부적인 개인의 창조성 존중은 유한 한 것" 이어서, 목적에 따라 그 교육방법은 반드시 그리고 민주적으로 변화해야 발전함이(Expanded Exchange) 기본입니다.
켄터키주립대학교수 서광하
